铜鼎，古代炊器，多用青铜铸成。相当于现代的锅，煮或盛鱼肉用。据传，黄帝早铸造铜鼎 。汉许慎《说文解字》：“鼎，三足、两耳，和五味之宝器也。象析木以炊。”《玉篇》：“鼎，所以熟食器也”。一般鼎的形状多是体圆、腹大、两耳对立于口上，下有三足。大腹以容物，三足架空以燃火，两耳用以贯铉(又作扁，其状类木棍)便于抬举。传世大鼎有高三尺多的；有不逾四寸的。鼎的形制因时代而异。商代前期多圆腹尖足，也有柱足方鼎和扁足鼎。商代后期，圆腹柱足鼎占多数，同时分裆鼎增多，尖足鼎逐渐消失。西周后期，扁足鼎和方鼎基本消失，鼎足多呈蹄形。战国鼎多敛口，皆有盖，附耳，普通的鼎腹作西瓜形，足渐短小，盖上伏三犠，或作三环。秦汉鼎多敛口、硕腹、附耳、三短足、均有盖，盖上有三环。这时期未见有绝大的鼎，传世的大半约高一尺许。 铜鼎是从陶制的三足鼎演变而来的，用来烹煮食物，后主要用于祭祀和宴享，是商周时期的礼器之一。这件鼎为商代后期制品，至今器底仍保存有烟复。整体装饰繁杂、精细，圆润的鼎身配以圆涡纹、风鸟纹、蝉纹等纹样，造型和装饰协调自然，堪称商代铜鼎中的佳作。

铜鼎被视为传国重器、国家和的象征，而“鼎”字也被赋予“显赫”、“尊贵”、“盛大”等引申意义。我国出土的鼎是司母戊大方鼎，除此之外，还有很多的铜鼎，如大盂鼎、盘龙城大铜鼎等。而现今的铜鼎，多围绕鼎的自身意义在演变，鼎的具体造型大胆创新，比例协调大方，比起古代的鼎，添加了一份活力，加浓了些色调，更加象征着城市的文化底蕴。鼎在现在有着广泛应用，已成为公司信誉，能力的标志，是公司开业、企业上市的礼品，如 “中华世纪鼎”、“和谐鼎”、“昌盛鼎”等。铜鼎已经汇入了主流生活，为建设和谐，昌盛的社会做出了杰出的贡献。

鼎是文明的见证，也是文化的载体。根据禹铸九鼎的传说，可以推想，我国远在4000多年前就有了青铜的冶炼和铸造技术；从 地下发掘的商代大铜鼎，确凿证明我国商代已是高度发达的青铜时代。清代出土的大盂鼎、大克鼎、毛公鼎和颂鼎等都是西周时期的青铜器。鼎和其他青铜器上的铭文记载了商周时代的典章制度和册封、祭祀、征伐等史实，而且把西周时期的大篆文字传给了后世，形成了具有很高审美价值的金文书法艺术，鼎也因此更加身价不凡，成为比其他青铜器更为重要的历史。美学家李泽厚认为，中国青铜器以其“特有的三足器——鼎为核心代表，器制沉雄厚实，纹饰狞厉神秘，刻镂深重凸出”，是我国青铜艺术成熟期审美价值的青铜艺术品。

周代的鼎分为三大类：

镬鼎、升鼎、羞鼎。

镬鼎形体巨大，多无盖，用来煮白牲肉。

升鼎也称正鼎，是盛放从镬鼎中取出的熟肉的器具。

羞鼎则是盛放佐料的肉羹，与升鼎相配使用，所以也叫“陪鼎”。