X线比例计数管是利用射入的X线来引发内部气体的电离作用。对检测器内部的中心电极施加高压，这样由X线而诱发的离子对的数量就被放大，从而就能取得大信号。并能够得到与输入的X线能量成比例的脉冲信号。从这些特性来看X线比例管非常适合用于电镀厚度测量等。