极压抗磨剂是一种能在油性剂已失效的苛刻条件下起润滑作用的添加剂。相互运动的工件在高温、高速、高载荷或低速、冲击负荷下，其润滑油状态进到边界润滑油时，油膜破裂，产生擦伤、烧结，重则磨损、刮伤、拉伤，这时润滑油中的极压抗磨剂中的活性组分会与金属表面生成低熔点高塑性反应膜，使表面平滑，运动阻力下降，减少摩擦磨损，称“化学抛光”现象。常用的极压抗磨剂主要是旈、磷、氯等活性元素的有机化合物，它们生成坚固光滑的保护膜，降低摩擦磨损，使运动副能承受更重的负荷。还用一些高分子化合物、硼酸盐等也有好的抗磨极压性。

   由于热分解温度不高，这些化合物一般用于齿轮油或金属加工油，而内燃机油的抗磨组分还是用二烷基二硫代磷酸锌较多，但随着发动机油的节能要求不断提升，有些添加剂公司也推出了含钼盐的发动机油添加剂，主要起到降低摩擦系数、减少摩擦从而达到节能的目的。