芦苇是保护湿地环境和野生动物的重要物种，许多种鸟类栖息在芦苇丛中。芦苇杆含有纤维素，可以用来造纸和人造纤维。中国从古代就用芦苇编制“苇席”铺炕、盖房或搭建临时建筑。古代各国都有用芦苇的空茎制造的乐器--芦笛，芦苇茎内的薄膜做笛子的笛膜使用。芦苇穗可以作扫帚，花絮可以充填枕头。芦苇的根是一种中药--芦根，性寒，味甘，功能是清胃火、除肺热，主治热病烦渴、胃热呕吐、肺痈等症。