莲多年水生草本又称荷花。根茎横生肥厚节间膨大莲花内有多数纵行通气孔洞外生须状不定根。节上生叶露出水面叶柄着生于叶背中央粗壮圆柱形多刺叶片圆形直径2590厘米全缘或稍呈波状上面粉绿色下面叶脉从中央射出有12次叉状分枝。

花单生于花梗顶端花梗与叶柄等长或稍长也散生小刺花直径1020厘米芳香红色、粉红色或白色莲花形状大全花瓣椭圆形或倒卵形长510厘米宽35厘米雄蕊多数花药条形花丝细长着生于托之一心皮多数埋藏于膨大的花托内子房椭圆形花柱极短。

花后结“莲蓬”倒锥形直径510厘米有小孔2030个每孔内含果实1枚坚果椭圆形或卵形长1.52.5厘米果皮革质坚硬熟时黑褐色。种子卵形或椭圆形长1.21.7厘米种皮红色或白色。花期68月果期810月。历史有一亿三千五百万年。