老铁壶起源于日本江户中期（1780年代），而在明治时期则更加广为流传。大概都是昭和前后的作品，即1925年前后。大概有80年左右历史的铁壶，在台湾就可当做是古董品，但在日本所谓古董的定义，可能得推到江户之前即1868年前后。所以对于一般日本人而言，铁壶算是早期家庭用具。一般使用的材质是生铁，但大多数铁壶的壶盖是铜质所制。因为铁盖经蒸气熏蒸容易生锈，所以才用铜来制造壶的盖子。在壶盖材质中，有一种由7种金属熔铸车制而成的壶盖，俗称七宝铜盖。