熔炼玻璃离不开高温窑炉，铅玻璃熔窑有许多种，有烧煤的，有烧煤气或天然气的，有烧油的，有电加热的，等等。

一些少量的玻璃和特殊光学玻璃是用坩埚窑来熔炼的，所说的坩埚就是耐火材料做的容器，外形有的象水壶，有的象短粗的杯子，将它们放置在高温窑炉中，烧得通红，再将原料加在里面。在坩埚中原料发生各种高温化学变化，剧烈地沸腾着，放出很多气体，最后就“安静”下来了，变成了又浓又稠，软软的，就象刚刚熬好的麦芽糖一样的液体，这种液体叫做玻璃液。

上面提到的坩埚炉容量小，供不上机械化生产的需要，所以在机械化生产中，玻璃都是在池炉中熔炼的。原料从用耐火砖砌的很大的池子的一端源源不断地加进去，熔炼好了的玻璃液从另一端源源不断地滴下来；滴到机器中去成型。池炉比坩埚可要大多了，有的池炉竞有一个小型的游泳池那样大，里面能容纳上千吨的玻璃液。玻璃液的温度很高，如果冷下来，就会凝固，所以要想将玻璃加工成一定的形状，就必须趁热制作。铅玻璃在高温时可以象吹糖人似的吹成各种形状，也可以象压糖块似的压成各种制品。