“胶囊旅馆”日文叫“カプセルホテル”，就是“Capsule Hotel”的音译。人们也称之为“太空舱酒店、旅馆”、“胶囊公寓”、“格仔旅馆”“棺材旅馆”“节能青年客栈”。是日本极有特色的，充分体现日本资源节约与空间创意的便捷式旅馆。


除了独立开店，胶囊旅馆往往与桑拿洗浴一并对外营业。“胶囊旅馆”非常符合如今人们倡导的低碳、环保理念。由于它的低碳排放、经济实用、安全卫生、节约资源等诸多就有点，现已被世界各国纷纷效仿，美国、法国、英国、俄罗斯、新加坡、韩国等等国家都已建成了“胶囊旅馆”经营情况超出寻常的好，一般入住率都在100%以上。这说明这种旅馆形式是非常适合现今社会大都市快捷、便利的生活要求。


胶囊旅馆的最初设计者是建筑家黑川纪章。1979年，新日本观光株式会社在大阪梅田开办了首家胶囊旅馆，1985年，随着国际科学技术博览会的举行，为容纳大量观光客而紧急修建的胶囊旅馆，经电视台报道之后开始被社会广知。