家用暖气片安装，是利用壁挂炉或者锅炉加热循环水，再通过管材连接到暖气片，最终通过暖气片将适宜的温度输出，形成室内温差，最后进行热循环使整个室内温度均匀上升。

家用暖气片主要分铸铁、铜铝复合、钢铝复合、铸铁、钢制。钢制有细分为钢制板式、钢制柱式、钢串片等。南方地区使用较多的是钢制板式和铜铝复合、钢铝复合；而铸铁、钢串片、钢制柱式则在我国北方地区使用较多。

家用暖气片的南北差异主要取决于我国南北的温度差异和水质差异。南方地区温度偏高，四季分明，每年的冬季主要集中在12月-1月，平均温度在4℃-6℃之间。在暖气片发展历史中，很长一段时间南方没有使用正规供暖设施，一般靠家庭燃煤或燃柴取暖。2007年广东遭遇极端天气，出现百年罕见的低温冰冻天气，加上人们的收入增加，生活水平提高，南方人开始采购家用暖气片。但南方极少有集中供暖的线路设备，因此独立采暖制作简单的钢制板式暖气片和铜铝复合暖气片在南方地区广泛应用和推广。

在我国北方地区，家用暖气片的发展历程经历了钢串片、铸铁、钢制柱式暖气片、和铜铝复合、钢铝复合等不同阶段。钢串片因为散热面积小逐渐被铸铁暖气片取代，铸铁因为能耗高、本身重量重而运输和安装不方便逐渐被外观新颖，节能轻便的钢制柱式暖气片取代；而铜铝复合、钢铝复合是在钢制柱式暖气片技术成熟基础上的探索。在我国，家用暖气片主要还是钢制柱式和铜铝复合。