落叶乔木，高3～10米。枝幼绿色，被短柔毛，不久脱落，老枝灰黑色。叶互生，叶片近革质，卵状披针形或长圆状长4～12厘米，宽2.2～4.8厘米，先端长渐尖，基部圆钝，叶边有细锐重锯齿齿端有小腺体，侧脉10～15对，上面深绿色，下面淡绿色，无毛，网脉细密；叶柄长1.2～2厘米，先端有2 ～4个腺体；托叶线形，基部羽裂，并有腺齿。总苞片大型，先端深裂、花后凋落，长1～1.2厘米；花梗长1～1.5厘米，无毛。

伞形花序，有花1～3朵，与叶同时开放；苞片近圆形，边有腺齿，革质；萼筒钟状，红色；萼片三角形，先端急尖，长4～5.5毫米，全缘，常带红色；花瓣卵圆形，先端圆钝或微凹，花粉红色至深红色；雄蕊32～34，短于花瓣；花柱与雄蕊等长、无毛。柱头盘状。

核果卵圆形，长12～15毫米，直径8～12毫米，熟时紫黑色。花期2～3月。种子繁殖。云南樱花花色艳丽，适宜引入园林中栽培观赏。