普鲁兰多糖是一种由出芽短梗霉发酵所产生的类似葡聚糖、黄原胶的胞外水溶性粘质多糖，它是1938年由R．Bauer发现的一种特殊的微生物多糖。该多糖是由o—1，4‘糖苷键连接的麦芽三糖重复单位经。—1，6-糖苷键聚合而成的直链状多糖，分子量一般在4.8x10～2.2x10之间(商品普鲁兰多糖平均分子量2x105．大约由480个麦芽三糖组成)。该多糖有两个重要的特性：结构上富有弹性，溶解度比较大。普鲁兰多糖的成膜性、阻气性、可塑性、粘性均较强，并且具有易溶于水、无毒无害、无色无味等优良特性，已广泛应用于医药、食品、轻工、化工和石油等领域。2006年5月19日．国家卫生部发布了第8号公告，普鲁兰多糖为新增四种食品添加剂产品之一，可在糖果、巧克力包衣、膜片、复合调味科和果蔬汁饮料中用作被膜剂和增稠剂。

普鲁兰多糖易溶于水，水溶液具有一定的粘度，而且其粘度对酸、碱、盐、温度变化极为稳定，水溶液并具有很强的胶粘性，薄膜形成性，易加工，易降解，无毒，可食，普鲁兰多糖的急性、亚急性和慢性毒性试验和致畸试验表明它不会引起任何生物学毒性和异常状态的产生，所以用于医药和食品工业是安全的。
用作低热量食品添加剂
   普鲁兰多糖是非消化吸收性碳水化合物，不被肠吸收．可排出体外，不会导致高血压、心脏病、肥胖症等，是一种健康的食品材料，可用作低热量食品添加剂，制造低热量食品和饮料。最近发现，普鲁兰多糖还具有使双歧杆菌增殖和治疗便秘的作用。
用作食品品质改良剂和增稠剂
   普鲁兰多糖水溶液有滑润、清爽的感觉，具有改善口感的作用，因此可用作食品品质改良剂和增稠剂。在食品加工过程中添加少量普鲁兰多糖可显著改善食品质量．如鱼糕能增味提质；制豆腐时添加少量普鲁兰多糖能保持大豆的香味并简化工艺；酱油。调味品、咸菜、糖煮鱼虾、美味食品等少量添加普鲁兰多糖能稳定其黏性、增加其粘稠感并使其口感更顺滑。