耦合分配器简称为耦合器，是将主线传输的功率通过多种途径耦合到副线,并互相干涉而在副线中只沿一个方向传输。通常耦合器用于信号取样以进行测量和监测，以及信号分配及合成；在天馈系统中耦合器和功分器一起作为信号分配器使用。

定向耦合器，由于它具有定向性，能对传输线中的信号实现定向耦合，而且耦合器输出的大小可控，因此，它在雷达馈线系统中常用作信号采集和注入元件，以实时监测馈线系统工作的质量。这就是常说的监测定向耦合器。 
在集中发射机的雷达馈线系统中，连接发射管的主馈线，功率很高，主馈线的输入驻波相对来说也较大，为了保护发射管的输出窗口。监视主馈线的驻波并实现保护控制很有必要。利用两只定向耦合器或一只双定向耦合器串接在发射管的输出端口，实时测量入射波和反射波信号的大小，并送控保电路以对发射管实现控保。 
在大功率测量中，由于被测功率电平很高，直接测量有时十分困难，早期的大功率测量曾用流动的水作吸收负载，通过测量进出水的温差测量功率，这种方法测量误差较大。通过式大功率计，利用定向耦合器串接在吸受负载之前，耦合出少量功率进行测量，把大功率测量变为小功率测量。 总之，由于定向耦合器的定向耦合特性和耦合度大小可任意设计的特性，它在微波技术和雷达馈线系统中有较广泛的应用。