约2100年前，中国已有“果下马”（马体小可行果树下故名）。该马残骸发现于满城中山王墓出土的文物中。原记有该马高三尺，在汉代度量中，一尺等于23厘米，所以此马的体高应为69厘米，比今天国外“米尼马”还低1厘米。据考证，最小的米尼马始于中国。1981年，中国农科院畜牧所王铁权研究员，在马种资源普查中，于广西靖西县，发现体高92.5厘米的成年矮母马。从个体到群体，在云、贵、川、陕、苏等地也发现类似的矮马，在江苏的沛县发现了身高仅有60cm的汉代果下马“汉宫矮马”但是所存数量较少。这种埋没2000余年的古代矮马的发现，引起国内外媒体的注意，人民画报曾经用26种语言对外介绍，日本杂志认为这是世界马种重要发现之一。一时掀起“矮马热”。国内20个城市办矮马游乐场，供儿童骑马。科学研究找出马的特质，作了矮马矮化育种实验。

中国于1987年成立了矮马登记会（现名中国马业协会矮马登记会），挂靠中国马业协会及农科院畜牧所。

果下马，是具有2000年历史的古马。原分布在云、贵、川、广西、陕西、江苏沛县等地。果下马的保种点只有多处，即广西德保，总数在千匹左右，在江苏沛县也有一处汉宫矮马保种基地。中国矮马最大的特点是耐力强。体重80公斤的人，骑上果下马也可以走路。另外，英国设特兰矮马体型有侏儒表现，而果下马体小，体型比例正常。果下马优美的体形，极佳的耐力表现获得了全世界的赏识。在果下马被发现之后，德、日等国矮马界要求引种，邀请参加世界马匹展览会。当时由于中国疫情不公开，政府重视保护，不准外流，我们失去了机遇。果下马的保种工作乃在继续。