火参果

      刺角瓜（Cucumis metuliferus）又名非洲角瓜，非洲黄瓜，火参果，火天桃，非洲蜜瓜。为葫芦科黄瓜属一年生的蔓性草本植物， 表皮非常坚硬、凹凸不平。肉质细腻多籽，像黄瓜一样呈凝胶状，口味清甜。
看上去有些让人恶心的刺角瓜是许多人挚爱的水果，中文一般译作“非洲角瓜”，也有管它叫“火天桃”的。在原产地由于其根系能够达到地下含水层，因此它曾经是当地人重要的维生素和水的来源。

基本情况
　　蔓性草本植物，黄色外皮，带刺，里面是绿色的水果。表皮坚硬、凹凸不平，果实像带刺的橄榄型；瓜肉质细腻多籽，像黄瓜一样呈凝胶状，口味清甜，吃过后，嘴里会有轻微的余香。
刺角瓜的味道类似于黄瓜、西葫芦的混合味或者香蕉、黄瓜和柠檬的混合味。

生长环境
      刺角瓜在干燥的气候条件生长，抗病性强，不耐寒；在高湿、多雨的环境下容易发病。

地理分布
       刺角瓜原产于喀拉哈里沙漠地区（南部非洲沙漠高原），当今也长于加利福尼亚和新西兰。

栽培要点
       露地，大棚，温室栽培；温室及大棚栽培时需要媒介进行授粉。此植株为雌雄同株植物，雄花一般先于雌花几天开放。
立架栽培一般栽种600-700株/亩，从播种到采收约3个半月-4个月，种子发芽温度应控制在20-35℃，种子在育苗盘里发芽，长到二片叶时进行移栽。
露地栽培时，春季移栽温度需达到15℃以上。温室条件下可在初秋进行种植。

营养价值
      刺角瓜种籽覆盖在明胶状物质里，果皮富含维生素C和植物纤维。

食用方法
       在清洗干净剥去外皮后，可将刺角瓜切成薄片或切成小方块状食用，或是打成果汁。也可以对切，再用汤匙挖出果泥食用。
      刺角瓜食用时可以切开顶部，插入吸管直接吸食，也可加入蜂蜜混合，风味绝配，是不可多得的天然饮品。

　　
      刺角瓜可以制成非常棒的沙拉酱，也可以代替醋来食用。
      在刺角瓜汁中加入几滴的酸橙汁、柠檬汁和少许的糖，会有特别的疗效可以抑制口乾，味道就像柳橙利口酒一样(利口酒，即具甜味而芳香的烈酒)。
刺角瓜的果泥可以加入调味酱、汤、沙拉、冰冻果子露、优格当中食用。

装饰价值
      刺角瓜由于果实像带刺的橄榄，很适于装饰用。但在津巴布韦，刺角瓜主要用于水果零食、沙拉，而较少用于装饰。