南方大口鲶，头宽扁，胸腹部粗短，尾长而侧扁；体表光滑无鳞，皮肤富有粘液；眼小，口大，因而得名；鼻孔每侧2个，前后鼻孔相隔较远，前鼻孔短管状，位于吻端，后鼻孔圆形，位于眼的前上方。上下颌分布有向内倒钩的细齿；成鱼有须2对，幼鱼阶段有须3对；尾鳍中间内凹，上下叶不对称，上叶长于下叶；肠短，有胃；背部及体侧通常灰褐色或黄褐色，腹部灰白色，有黑色小点，各鳍为灰黑色。

　　大口鲶属底层鱼，白天多成群地潜伏于水底弱光隐蔽处，夜晚分散到水层中活动觅食。其性温顺，不善跳跃，也不会钻泥。生存水温为0－38℃，生长适宜水温为12―31℃，最佳温度为25―28℃。为凶猛肉食性鱼类，捕食各种鱼虾和水生昆虫类。同类相残现象严重，甚至能吞下相当于自身体长2/3的同类。其生长较快，1龄鱼体重可达500克左右，在人工饲养条件下，当年的鱼苗到年底，体重可达 600―1500克，第二年2250克，第三年4000克。最大个体可达40千克。在长江流域以南地区，一年四季都能较快生长，以夏秋季长势最旺，日增重达3―5克。
　　在天然水域中，大口鲶4龄达到性成熟，体长80厘米的成熟雌鱼，可怀卵4万多粒。产卵期在3－6月，产卵水温18－26℃，最适20－23℃。其卵油黄色、透明，扁圆形，遇水即产生粘性。水温22―25℃时，受精卵40