集装箱最大的成功在于其产品的标准化以及由此建立的一整套运输体系。能够让一个载重几十吨的庞然大物实现标准化，并且以此为基础逐步实现全球范围内的船舶、港口、航线、公路、中转站、桥梁、隧道、多式联运相配套的物流系统，这的确堪称人类有史以来创造的伟大奇迹之一。

按所装货物种类分
    有干货箱（DRY CONTAINER）、散货箱（BULK CONTAINER）、液体货箱、冷藏箱箱，等
    一些特种专用集装箱，如汽车箱、牧畜箱、兽皮箱等。

杂货箱是是最普通的集装箱，主要用于运输一般杂货，适合各种不需要调节温度的货物使用的，一般称通用箱。

散货箱是用以装载粉末、颗粒状货物等各种散装的货物的集装箱。

液体货箱是用以装载液体货物的集装箱。

冷藏箱是一种附有冷冻机设备，并在内壁敷设热传导率较低的材料，用以装载冷冻、保温、保鲜货物的集装箱。

    汽车集装箱是一种专门设计用来装运汽车，并可分为两层装货的集装箱。

牲畜集装箱（PEN CONTAINER）是一种专门设计用来装运活"牲畜的集装箱，有通风设施，带有喂料和除粪装置。

兽皮集装箱是一种专门设计用来装运生皮等带汁渗漏性质的货物，有双层底，可存贮渗漏出来的液体的集装箱。