专利申请：一项发明创造必须由申请人向政府部门提出专利申请，经中华人民共和国国家知识产权局依照法定程序审查批准后，才能取得专利权。在中国，发明创造目前包括三种类型，分别是发明创、实用新型和外观专利。

在申请阶段，分别称之为发明专利申请、实用新型专利申请和外观设计专利申请。获得授权后，分别称之为发明专利、实用新型专利和外观设计专利，此时，申请人就是相应的专利权人