铁离子的络合、混凝作用：

在酸性条件下，用铁碳微电解处理废水时，会产生Fe2+和Fe3＋离子。新生态的Fe2+和Fe3+具有很好的絮凝作用，溶液在碱性条件下且有O2（曝气充氧）存在时，会形成Fe(OH)2（氢氧化亚铁）和Fe(OH)3（氢氧化铁胶体），吸附能力高于一般药剂水解得到的Fe(OH)3（氢氧化铁胶体）吸附能力。同时其中的Fe离子能与许多有机物形成墨绿色的络合物。这样，废水中原有的悬浮物、胶体和油类等及通过内电解反应产生的不溶物和构成色度的染料及相当一部分水溶性有机物均可被其络合、吸附凝聚而从废水中分离去除。

铁的置换作用：

铁是活泼金属，电极电位E0 (Fe2+／Fe)＝- 0．44V，它具有还原能力，可将在金属活动顺序表中排于其后的金属置换出来而沉积在铁的表面，如镍、锡、铅、铜、银、锰、锌等 。当铁不断被腐蚀时，这些微小的沉积金属粉粒也一起随废水流出，而在后续的碱中和絮凝沉淀时一同被分离去除。