角锥棱镜是由玻璃制作的三面体棱镜，通过三次全内反射（TIR），图像或者光线将沿原入射方向反向出射。即使入射角度不是零度，图像或者光线仍将被180°反射。对入射角的不敏感特性，使其成为实现后向反射的理想光学元件。对于这些后向反射器，入射光和反射光的平行度偏差在3弧分以内。然而，除非入射光和反射光都正好照射在该棱镜的中心位置，否则两者将不会重叠，而是偏移一定距离。例如，如果入射光照射在距离棱镜中心右边3 mm的位置，那么反射光将从距离中心左边3 mm的位置出射。