社会工作一般指 由那些掌握专业化的科学知识、方法与技能的职业社会工作者，通过为社会成员提供专业化社会服务以及相关的福利保障，调整社会关系，促进社会稳定发展的一项专门事业和一门学科。
  据悉，2010年事业单位从事民政社会工作的有50万工作者，全国社区从业人员约有60多万，加上基层的民政助理员、民政干部8万人，这些工作者都将是考试的对象。通过考试的考生将获得人社部、民政部颁发的不同等级的职业资格证书。 
二、考试概述： 
  从2008年起，我国将开展社会工作者职业水平考试。首次全国社会工作者职业水平考试于2008年6月28日至29日举行，这标志着我国社会工作人才评价制度建设进入实施阶段。 

三、考试依据： 
  2006 年7月20日，人事部、民政部联合发布了《社会工作者职业水平评价暂行规定》和《助理社会工作师、社会工作师职业水平考试实施办法》，首次从国家制度上将 社会工作者纳入专业技术人员范畴，标志着我国社会工作者职业水平评价制度正式建立。社会工作者职业水平考试成为评价社会工作者职业水平的主要方式和社会工 作者取得相应职业资格、水平的主要手段。一方面，社会工作者职业水平考试发挥了选择、分级、保护和提升的功能，为广大社会工作者追求进步、实现价值、职业 发展提供了有效的途径和广阔的空间。另一方面，通过考试取得《社会工作者职业水平证书》的社会工作者，成为我国专业技术人员体系的重要组成部分，其职业行 为得以规范，专业地位、工资薪酬更加明确，合法权益得到有效保障。 

四、适用范围： 
  我国的社会工作从业人员广泛分布在社会福利、社会救助、减灾救灾、慈善事业、残障康复、婚姻家庭以及公共卫生、学校教育、就业服务、司法矫正、青少年事务等领域。社会工作人才享受多重待遇，事业单位社会工作岗位人员，执行相应专业技术岗位薪酬标准。社工是目前紧缺的社会人才，，2016年江苏省民政厅制定下发了《关于加快培育发展民办社会工作服务机构的实施意见》（苏民人〔2016〕28号，简称《实施意见》）到2017年，每个县（市、区）的民办社会工作服务机构不少于2家；到2020年，每个县（市、区）的民办社会工作服务机构不少于5家，全省民办社会工作服务机构总数不少于500家：每个城市社区至少配备3名专业社工，每个农村社区至少配备1名专业社工。