小说勾勒出文明世界崩溃的残酷画面以及几个幸存者竭尽全力求生、思考和对抗的过程。就像斯蒂芬·金的其他几部小说一样,日常生活中人们十分熟悉的物品和生活习惯在他的“想象力王国”中瞬间变成了杀人武器或者毁灭工具,其结果往往是超乎我们所有人的想象力范畴。
其实,技术的滥用将会给人类带来灭顶之灾这一说法绝不是斯蒂芬·金的首创。自哲学家海德格尔警告世人技术对人类及人类世界的“异化”之后,西方学界对于科技的反思不断,因此,科技终将毁灭世界的预测也不绝于耳。但是,通常被列为“罪魁祸首”的是核武器与人工智能,当然,温室效应和资源枯竭甚至外太空的小行星撞击也都在严肃科学家的考虑之内。从来就没有人会想到手机能够制造出如此“翻天覆地”的变化。手机摧毁文明?大概会有人嗤之以鼻,但我们不得不承认的是:文明并非坚不可摧,它可能比人们想象的要脆弱得多,而且历史上辉煌文明的崩溃往往都在当时人们的意料之外。