1890年，中国从美国引进了第一台缝纫机。1905年，上海首先开始制造缝纫机零配件，并建立了一些零配件生产小作坊。

1928年，由上海协昌缝纫机厂生产出了第一台44-13型工业用缝纫机。同年，上海胜美缝纫机厂也生产出第一台家用缝纫机。

1949年以前，整个旧中国缝纫机产量很低，年产量不足4000台，当时的缝制设备市场主要由美国胜家公司垄断。