如果想获得较大的齿轮减速比，就需要使用蜗轮。蜗轮的齿轮减速比一般为20:1，有时甚至高达300:1或更大。

许多蜗轮都有一个其他齿轮组所不具备的有趣特性：蜗杆可以轻易转动齿轮，但齿轮无法转动蜗杆。这是因为螺杆上的突角很浅，当齿轮尝试旋转螺杆时，齿轮与螺杆之间的摩擦力会让螺杆保持原位。

正确啮合
1、中间平面内蜗杆与蜗轮的模数和压力角分别相等，即蜗轮的端面模数等于蜗杆的轴面模数且为标准值；蜗轮的端面压力角应等于蜗杆的轴面压力角且为标准值。
2、当蜗轮蜗杆的交错角为时，还需保证，而且蜗轮与蜗杆螺旋线旋向必须相同。

蜗轮常用铸锡青铜和铝铁青铜；低速和不重要的传动可采用铸铁材料。
铸铁青铜：摩性好，抗胶合性好，价贵，强度稍低。
铸铝铁青铜：减摩性、抗胶合性稍差，但强度高，价兼。

铸铁：灰；球墨。要进行时效处理、防止变形。