滑环的结构从外形上来分，主要有3种，一种是帽式滑环，一种是过孔式滑环，还有一种是盘式滑环。那么，什么叫帽式滑环?顾名思义，因为它的外形看起来很像一顶帽子，所以行内人士称之为帽式滑环，这主要是从外形上对它进行区分，滑环的分法主要有2种，一种根据导电介质，比如电滑环，光纤滑环，水银滑环等等，还有一种是根据滑环结构来分，如过孔式(又叫空心轴滑环)，帽式，盘式滑环等，

　滑环，多使用于多功能、高性能、高精密、多元连续旋转运功的高端工业电气设备或精密电子设备之中，如：航天设备、雷达通讯设备、医疗设备、自动加工设备、冶炼设备、矿山设备、电缆设备、游乐设备、展示设备、智能摄像头、化学反应釜、晶体炉、线材绞线机、风车、机械臂、机器人、盾构机、旋转门、测量仪、航模、特种汽车、特种轮船等。滑环为这些机电设备实现复杂运动提供可靠的能源与信号传输方案。也可以说：滑环，是高级智能运动设备的标志。

　滑环，还可以根据使用情况制作成各种特殊外形，混合传输电源、光源滑环、流体压力源，或与其它电气元件配装使用，如：特殊异形、超大外形，连体齿轮、链轮、皮带轮、插头，电源与光源混合，电源与压力流体混合，配装光、电、声、温传感器、光纤收发器、压力表、气动元件等，组合成一种多功能的电气件总成，以达到节省空间、简化设计结构的特殊要求。