墓碑在汉唐时期非常盛行，并由此成为定势。为了不受风吹雨淋日晒等自然侵蚀和认为的破坏，便逐渐发展成把碑表立于墓外，墓志与铭埋于墓碑。

立碑的主要目的是为了表达子孙后人对先辈的缅怀的追思，同时让世人铭记逝者的生平共计以、崇高品德，因此越来越多的人好在墓碑上雕刻表思念、感恩的文字。然而，原先的墓碑碑板多较为小巧，已不能满足人们的需求。为了多刻字墓碑的形体有演变为方形、长方形，开始埋于墓穴内或者墓碑外，并且根据房屋的造型，在碑顶加上碑帽，镌刻着花鸟鱼兽，山水花纹。碑身雕刻逝者的简历，表明是独葬墓亦或是与妻子、子女的合葬墓。附上阴宅的风.水朝向，以陶砖或种植某种常青树为标识。

这也是为什么墓碑的主碑板越来越大的原因，也就出现了竖形墓碑。