无患子落叶乔木，枝开展，叶互生；无托叶；有柄；圆锥花序，顶生及侧生；花杂性，花冠淡绿色，有短爪；花盘杯状；花丝有细毛，药背部着生，两性花雄蕊小，花丝有软毛。核果球形，熟时黄色或棕黄色。种子球形，黑色，花期6～7月。果期9～10月。

原产中国长江流域以南各地以及中南半岛各地、印度和日本。果皮含有皂素，可代肥皂，木材可做箱板和木梳等。根、 嫩枝叶、种子：苦、微辛，寒。有小毒。清热祛痰，消积杀虫。用于白喉，咽喉肿痛，乳蛾，咳嗽，顿咳，食滞虫积；外用于阴道滴虫。 种仁：辛，平。消积辟恶。用于疳积，蛔虫病，腹中气胀，口臭。