20世纪90年代初期WWW技术的出现，给了网络新闻多媒体化发展的空间，但是，中国互联网的基础设施建设始于1994年，在早期，网络的带宽十分有限，即使是图片这样的信息，在网络中的传输也需要很大的代价，因此，在1995至1998年间，网络新闻主要采用文字形式，图片虽然也有，但很多时候，为了适应当时的网络状况，只能以牺牲尺寸与分辨率为代价。

1999年，网络新闻的多媒体化开始受到重视，尽管网络条件仍然不够完善，但是，一些网站开始意识到多媒体化是网络新闻的一个发展方向。《人民日报》网络版便在这一年全面开通了多媒体服务，这些服务包括音频、视频和360度照片等。事实上，1996年底，当《人民日报》网络版还处于内部演示阶段时，就已包括了多媒体内容。

但是，这时网站对于多媒体手段的运用，还只能停留在“各自为政”的阶段，一个网站的文字、图片、声音与视频等报道手段，往往是相互分离的。音频与视频报道往往是一个独立的栏目，它们有自己的独立的来源，这些内容与网站的文字报道之间，没有相互的衔接与配合。直到今天，网络多媒体报道的发展方向如何还是一个处于探讨之中的问题。

但是，无论如何，新闻网站以多媒体手段进行新闻报道已经成为一种常规。具有独特资源优势的新华网在这方面的成果显得更为突出：

2002年2月21日，授权新华网在对中美两国元首共同会见记者等重大活动进行多媒体现场直播，新华网的摄像机次与CNN和电视台的摄像机并排架设，引起现场众多国内外记者的惊讶。这次直播开创了全球真正意义上的网络多媒体现场直播的先河。

除了探索图片、音频、视频等传统手段在网络中的运用之外，新闻网站还在探索新的技术手段在新闻传播中的运用。其有代表性的是Flash技术在网络中的运用。

新闻网站已经在两个方面开始运用Flash技术，一是利用Flash动漫讲述新闻，一是将Flash作为整合各种媒体要素的手段。

与之相比，以美国新闻网站为主要代表的方式，可以称为“立体主导式”。这些新闻网站的导读页相对来说，新闻数量较少，有些甚至只有10多条，但是多数重要新闻除了标题外，还有新闻内容提要。导读页只有一到两个屏幕大小。受众如果要获得较为全面的新闻，需要点击到具体栏目。这种方式，在一定程度上提高了受众获得新闻时的成本。但是，它会促使受众做一些深度的阅读。另外，对于提高网站的点击量也是有好处的。简单清爽的导读页设计，也可减少受众做阅读选择时的困惑。

对于以上两种不同思路，不能简单地以好坏来加以比较。这两种方式应该说都有一定的形成背景。例如，中国网站的平面式思路，在一定程度上与中国用户上网的成本有关。在高成本的情况下，用户都希望一个页面提供的信息能更多些。此外，中国新闻网站在整体新闻数量上的追求，也必然会在导读页上反映出来。

而另一个不可忽视的原因，就是读者的阅读惯。在网络阅读环境中，阅读惯一旦建立起来，会相当牢固。而且容易让读者产生一种心理定势。中国网民大多数惯于新浪、搜狐等网站的新闻网页的设计风格。这使得一些媒体网站在一定程度上也不得不在页面设计风格上向这些网站靠拢。

循环化、多通道