（1）直接读数法

测量时钢卷尺零刻度对准测量起始点，施以适当拉力（拉尺力以钢卷尺鉴定拉力或尺上标定拉力为准，用弹簧秤衡量），直接读取测量终止点所对应的尺上刻度。

（2）间接读数法

在一些无法直接使用钢卷尺的部位，可以用钢尺或直角尺，使零刻度对准测量点，尺身与测量方向一致；用钢卷尺量取到钢尺或直角尺上某一整刻度的距离，余长用读数法量出。

钢卷尺测量中的几种误差

较 精 确 的钢卷尺出厂时和使用一段时间后都必须经过检定并注明检定时的温度、拉力与尺长。尺上标注的长度为名义长度，其与实际长度的差值称为尺长改正Δl，尺子受到不同的拉力时会使尺长改变。为避免这项改变，要求使用钢卷尺时按照尺上标注拉力进行。钢卷尺在不同温度下其尺长也会变化因此必须采用以温度t为变量的函数来表示尺长，这就是尺长方程式，其一般形式为：

lt=l+Δl+α·l(t-t0)

式中 lt 钢卷尺在温度t时的实际长度；

l 钢卷尺名义长度；

Δl 尺长改正数，即钢卷尺在温度t0时实际长度与名义长度之差；

α 钢卷尺热膨胀系数；

t0钢卷尺检定时的温度；

t钢卷尺使用时的温度。

钢卷尺的使用中，产生误差的主要原因有下列几种：

a. 温度变化的误差

一般钢卷尺的热膨胀系数为α=1.25x10-5,对每米每度温差变化仅八万分之一，但相同的钢卷尺在温差较大的环境下还是会产生较大的长度变化，影响测量结果。温度变化的误差在尺长方程式中已考虑了。

b. 拉力误差

拉力大小会影响钢尺的长度，在测量时如果不用弹簧称衡量拉力，会产生误差。钢的弹性模量E=2X106 KG/CM2，根据胡克定律，30米的尺长在±5 公斤拉力误差时会产生±1.8毫米的长度误差。

c. 钢尺不水平的误差

测量水平距离时钢卷尺应尽量保持水平，否则会产生距离增长的误差。对于30米的尺长，尺的两端高差达0.4米时会产生约2.6毫米的误差，相对误差为1/11200。