垂丝海棠是落叶小乔木，高达5米，树冠开展；叶片卵形或椭圆形至长椭卵形，伞房花序，具花4-6朵，花梗细弱下垂，有稀疏柔毛，紫色；萼筒外面无毛；萼片三角卵形，花瓣倒卵形，基部有短爪，粉红色，常在5数以上；果实梨形或倒卵形，略带紫色，成熟很迟，萼片脱落。花期3-4月，果期9-10月。生山坡丛林中或山溪边，海拔50-1200米。分布于中国江苏、浙江、安徽、陕西、四川和云南。

    落叶小乔木，高达5米，树冠疏散，枝开展。小枝细弱，微弯曲，圆柱形，初有毛，不久脱落，紫色或紫褐色。冬芽卵形，先端渐尖，无毛或仅在鳞片边缘具柔毛，紫色。叶片卵形或椭圆形至长椭卵形，长3.5-8厘米，宽2.5-4.5厘米，先端长渐尖，基部楔形至近圆形，锯齿细钝或近全缘，质较厚实，表面有光泽。中脉有时具短柔毛，其余部分均无毛，上面深绿色，有光泽并常带紫晕。叶柄长5-25毫米，幼时被稀疏柔毛，老时近于无毛；托叶小，膜质，披针形，内面有毛，早落。

    伞房花序，花序中常有1~2朵花无雌蕊，具花4-6朵，花梗细弱，长2-4厘米，下垂，有稀疏柔毛，紫色；花直径3-3.5厘米。萼筒外面无毛；萼片三角卵形，长3-5毫米，先端钝，全缘，外面无毛，内面密被绒毛，与萼筒等长或稍短。花瓣倒卵形，长约1.5厘米，基部有短爪，粉红色，常在5数以上。雄蕊20-25，花丝长短不齐，约等于花瓣之半。花柱4或5，较雄蕊为长，基部有长绒毛，顶花有时缺少雌蕊。
    果实梨形或倒卵形，直径6-8毫米，略带紫色，成熟很迟，萼片脱落。果梗长2-5厘米。花期3-4月，果期9-10月。