紫花风铃木是落叶小乔木，树冠开阔，枝条稀疏，枝叶疏朗；树皮浅灰色，近光滑。掌状复叶，对生或近对生，有长柄；小叶5枚，两边小叶较小，中间的1片叶子较大；叶片深绿色，叶缘有细锯齿，小叶椭圆或长椭圆形，长10-20厘米，叶纸质或近革质，羽状叶脉。 [1] 

当温度低于5℃或冬季干旱时开始落叶，落叶同时随即始花，幼树开花时有少量绿叶，成年树盛花时几乎没有叶片。单朵花可盛开10天左右，植株花期达30多天。圆锥花序顶生，簇生，每1个花序有花10朵左右；花大型，管状喇叭形，长6-10厘米；花瓣4-5裂，边缘皱缩；花冠品红至玫瑰红到紫红，花管喉部黄色；雄蕊4枚，雌蕊1枚。果长条形，蒴果，长约30厘米，开裂。种子扁平纸状，轻薄，透明有翅。11月开始落叶，11月底始花，花期一般在12月至翌年3月，展叶期2-3月，果期3-4月。