电机软启动器是采用电力电子技术，微处理技术及现代控制理论而设计生产的具有当今的新型起动设备。该产品能有效地限制交流异步电动机起动时的起动电流，可广泛应用于风机、水泵、输送类及压缩机等负载，是传统的星/三角转换、自耦降压、磁控降压等降压设备的理想换代产品 软起动（又称软启动器，电机软起动器，软起动器） 电动机软起动是通过采用降压、补偿或变频等技术手段，实现电动机及机械负载的平滑起动，减少起动电流对电网的影响程度，使电网和机械系统得以保护。 一是使电动机的输出力矩满足机械系统对起动力矩的要求，保证平滑加速，平滑过渡，避免破坏性力矩冲击； 二是使起动电流满足电动机承受能力的要求，避免电动机起动发热造成绝缘破坏或烧毁； 三是使起动电流满足电网电能质量相关标准要求，减少电压暂降幅度，减少高次谐波含量等。 四是软起动器和变频器是两种完全不同用途的产品。 变频器是用于需要调速的地方，通过改变输出频率来实现电动机转速的调节，变频器一般是长期工作制；变频器具备所有软起动器功能。 软起动器用于电机起动，起动过程结束，软起动装置退出 电动机软起动器本身并不节能，第一它不是用电设备，只是简单功能产品，实现电动机软起动；第二它是短时工作，起动结束后就退出。 但电动机软起动技术的应用可以实现拖动系统节能： 1、降低电机起动对电力系统的要求，电力变压器选用可保证始终运行在经济运行区，降低电力变压器运行损耗，从而节能。 2、电动机起动问题交由软起动装置来解决，避免大马拉小车现象