赤楠叶片为阔椭圆形后至椭圆形，长约1.5-3厘米，宽约1-2厘米，革质，对生。先端钝或者圆，偶尔有尖头，基部为阔楔形或者钝，上面在干后颜色为暗褐色，没有光泽，下面的颜色稍微浅，会有腺点。嫩枝有棱，干后黑褐色。叶对生，叶片革质，阔椭圆形至椭圆形，有时阔倒卵形；聚伞花序顶生，有花数朵；果实球形，花期6-8月。