目前护栏分为两种，一种是日式护栏，一种是美式护栏。两种护栏相比美式护栏的构造复杂、刚度适中、节约材料，所以现在除了日本之外其他都采用的是美式护栏。波形梁钢护栏属于美式护栏的一种，其设计采用深波纹圆弧形端面横梁，以调价横梁的界面惯性矩，进一步提高波形梁钢护栏的横梁的钢度和吸能效果。同时深波纹可以增加汽车和横梁的接触面从而降低汽车与波形梁钢护栏之间的摩擦力，从而相应的增加了作用于汽车上的纵向力，有利于汽车运动轨道的更正。