塑料的主要特性是：

，密度小，比强度高，可以获得较高的包装得率，即“单位质量的包装体积或包装面积大小。

第二，大多数塑料的耐化学性好，有良好的耐酸，耐碱，耐各类有机溶剂，长期放置，不发生氧化。

第三，成型容易，所需成型能耗低于钢铁等金属材料。

第四，具有良好的透明性，易着色性。

第五，具有良好的强度，单位重量的强度性能高，耐冲击，易改性。

在包装容器方面，原先包装饮料的容器是玻璃瓶其次纸质复合罐，而后是PET瓶，而现在刚性的PET瓶已经是碳酸饮料及非碳酸饮料的大包装材料了，在美国1991年已占饮料包装容器的26.5%，玻璃瓶已由1981年的28.9%下降到19.5%，铝罐占39%。而且塑料瓶正以超过3%的年增长率快速增长。可以肯定的讲，即使在塑料包装业受到责难多。塑料仍将以比其它包装材料快得多的速度在不段地发展，因为塑料的不少特性是其它任何一种包装材料所不能替代的。塑料包装业已经在占领销售包装领域的同时，已经向运输包装方面发展，终必将迫使仍以金属为主的“运输包装”，以塑料为主所替代。