膨润土是一种非金属矿产，主要以蒙脱石为主要矿物成分。蒙脱石结构是由两个硅氧四面体夹一层铝氧八面体组成的2：1型晶体结构。由于蒙脱石晶胞形成的层状结构中存在某些阳离子，如Cu、Mg、Na、K等，这些阳离子与蒙脱石晶胞的作用很不稳定，容易被其他阳离子交换，因此膨润土具有较好的离子交换性。