泡沫混凝土是通过发泡机的发泡系统将发泡剂用机械方式充分发泡，并将泡沫与水泥浆均匀混合，然后经过发泡机的泵送系统进行现浇施工或模具成型，经自然养护所形成的一种含有大量封闭气孔的新型轻质保温材料。
泡沫混凝土是一种新型的节能环保型建筑材料，国内外学者对其做了大量的研究开发，使其广泛应用于墙体材料中，但其还存在一定的缺陷，如强度偏低、开裂、吸水等，因而要进一步扩大其应用领域还需在发泡剂、配合比、工艺流程、设备等方面做更进一步的研究。
 泡沫混凝土通常是用机械方法将泡沫剂水溶液制备成泡沫，再将泡沫加入到含硅质材料、钙质材料、水及各种外加剂等组成的料浆中，经混合搅拌、浇注成型、养护而成的一种多孔材料。由于泡沫混凝土中含有大量封闭的孔隙，使其具有下列良好的物理力学性能。

发泡水泥的特性

一、 泡沫稳定性：　　质量好的水泥发泡剂所制取的泡沫，其液膜坚韧，机械强度好，不易在浆体挤压下破灭或过度变形。另外，它有自我保水性，液膜上的水分不易在重力作用及表面张力作用下流失，可长时间保持泡沫液膜的厚度和完整性，从而可使泡沫长间不破灭。稳定性好的泡沫，液膜在浆体内不易破裂，不易形成连通孔。 　　二、泡沫均匀性： 　　制取的泡沫的泡径不可能完全相同，但应基本相近，泡径范围应尽可能小，最好在0.1～1mm之间。  　　三、 泌水率： 　　泡沫自制出后，就逐渐向外泌水。泡沫的泌水率低，才能更好地保证泡沫中的气泡数量和泡沫混凝土的气孔率，即保证泡沫混凝土的密度。 　　四、对胶凝材料的负作用： 　　胶凝材料是泡沫混凝土强度的主要来源，有些发泡剂所制取的泡沫稳定性非常好，但加入胶凝材料后，会降低泡沫混凝土的强度，甚至丧失强度，所以要选用制取的泡沫不对胶凝产生负作用的发泡剂。 　　泡沫混凝土的特性 　　泡沫混凝土通常是用机械方法将泡沫剂水溶液制备成泡沫，再将泡沫加入到含硅质材料、钙质材料、水及各种外加剂等组成的料浆中，经混合搅拌、浇注成型、养护而成的一种多孔材料。由于泡沫混凝土中含有大量封闭的孔隙，使其具有下列良好的物理力学性能。 　　一、 轻质 　　 　　泡沫混凝土的密度小，密度等级一般为300-1800kg/m3，常用泡沫混凝土的密度等级为300-1200 kg/m3，近年来，密度为160 kg/m3的超轻泡沫混凝土也在建筑工程中获得了应用。由于泡沫混凝土的密度小，在建筑物的内外墙体、层面、楼面、立柱等建筑结构中采用该种材料，一般可使建筑物自重降低25%左右，有些可达结构物总重的30%-40%。而且，对结构构件而言，如采用泡沫混凝土代替普通混凝土，可提高构件的承截能力。因此，在建筑工程中采用泡沫混凝土具有显著的经济效益。 　　二、 保温隔热性能好 　　 由于泡沫混凝土中含有大量封闭的细小孔隙，因此具有良好的热工性能，即良好的保温隔热性能，这是普通混凝土所不具备的。通常密度等级在300-1200 kg/m3范围的泡沫混凝土，导热系数在0.08-0.3w/(m·K)之间。采用泡沫混凝土作为建筑物墙体及屋面材料，具有良好的节能效果。  　　三、 隔音耐火性能好 　　 　　泡沫混凝土属多孔材料，因此它也是一种良好的隔音材料，在建筑物的楼层和高速公路的隔音板、地下建筑物的顶层等可采用该材料作为隔音层。泡沫混凝土是无机材料，不会燃烧，从而具有良好的耐火性，在建筑物上使用，可提高建筑物的防火性能。  　　四、 其它性能 　　 　　泡沫混凝土还具有施工过程中可泵性好，防水能力强，冲击能量吸收性能好，可大量利用工业废渣，价格低廉等优点。 　　水泥发泡机的发展现状 　　发泡机最早出现于国外，其原始机型是采用中轮高速旋转制泡，它是先由发泡机制取泡沫，再用人工将泡沫与水泥浆混合制成泡沫浆。这种发泡机制取的泡沫大小不均匀、泡径偏大、泌水率高，由于用人工取出泡沫，再加入搅拌机，影响工效和自动控制。近年来高压自动发泡机已在我国得到普及应用。这种发泡机发泡倍数大，泡沫细小均匀，泡沫质量高，自动化程度高，效率高。 　　后来随着技术的断进步，发泡机的技术含量不断提高，新的机型不断出现。近几年来，我国发泡机不断技术升级的换代，如今已发展为发泡、混合、泵送为一体的自动化设备。