酸枣又名棘、棘子、野枣、山枣、葛针等，自古野生于我国。果实圆形或扁圆形、椭圆形等，果皮红色或紫红色，果肉较薄、疏松，味酸甜。 酸枣的营养价值很高，也具有药用价值。酸枣作为食品，较为普遍。酸枣也是一个县名。
酸枣落叶灌木或小乔木，高1—3米；小枝称之字形弯曲，紫褐色。托叶刺有2种，一种直伸，长达3厘米，另一种常弯曲。叶互生，叶片椭圆形至卵状披针形，长1．5—3．5厘米，宽0．6—1．2厘米，边缘有细锯齿，基部3出脉。花黄绿色， 2—3朵簇生于叶腋。核果小，熟时红褐色，近球形或长圆形，长0．7—1．5厘米，味酸，核两端钝。花期4—5月，果期8—9月。
酸枣喜温暖干燥气候， 耐旱，耐寒， 耐碱．适於向阳干燥的山坡、丘陵、山谷、平原及路旁的砂石土壤栽培，不宜在低洼水涝地种植． 用种子繁殖和分株繁殖．种子繁殖：9月采收成熟果实， 堆积，沤烂果肉,洗净．春播的种子须进行沙藏处理， 在解冻後进行．秋播在10月中、下旬进行，按行距33cm开沟， 深7－10cm,每隔7－10cm播种1粒， 覆±2－3cm,浇水保湿．育苗1－2年即可定植， 按2－3m×1.0m开穴，穴深宽各30cm,每穴1株， 培土一半时，边踩边提苗， 再培土踩实、浇水．分株繁殖： 在春季发芽前和秋季落叶後，将老株根部发出的新株连根劈下栽种， 方法同定植．育苗田在苗出齐後进行浅锄松土除草，冬至前要进行2－3次．苗高6－10cm时每1hm2追施硫酸铵225kg,苗高30cm时每1hm2追施过磷酸钙180－225kg．为提高酸枣座果率， 春季须进行合理的整形修剪，或进行树形改造， 把主干1m以上的部位锯去，使抽生多个侧枝， 形成树冠; 也可进行环状剥皮,在盛花期， 离地面10cm高的主干上环切1圈，深达木质部， 隔0.5－0.6cm再环切1圈，剥去两圈间树皮即可， 20日左右伤口开始愈合，1个月後伤口愈合面在70%以上．虫害有黄俐蛾， 幼虫期可喷90%敌百虫800倍液或青虫菌粉500倍液．