造纸厂按工序排出三股废水：一是制浆蒸煮废液，即造纸黑液；二是分离黑液后纸浆的洗、选、漂水，也称中段水；三是抄纸机上的白水，白水是可以处理后回用的。实际上中段水是黑液提取不完全所剩下的部分，一般占总量的10%以内，而黑液中所含的污染物占全厂污染排放总量的90%以上，因此，造纸黑液是造纸厂污染的主要部分。
物理化学法
造纸黑液处理技术 1厌氧生物处理法
草浆黑液经过预处理后，采用厌氧处理工艺降低CODCr，回收部分沼气能量。厌氧流程普遍使用效率较高的AFB（厌氧流化床）、UASB（上流式厌氧污泥床）或具有两相厌氧特点的ABR（厌氧折流板反应器），CODCr去除率一般为50％左右。在条件具备的情况下，将造纸黑液与其它废弃物、液混合处理，可以达到相互利用、以废除废的效果。
相对于好氧生物法，厌氧工艺处理高浓度有机废水有其独特的优点：能够以沼气形式回收能源，污泥产量低，对复杂有机物初步降解，对后续工艺有利。其主要缺点是：对废水中有毒物质敏感；处理不够彻底，必须有后续工艺芳能使污水达标排放；运行管理相对复杂，对碱无法回收。
造纸黑液处理技术 2 酸析法
将提取黑液经微滤机去除细小纤维后，进入加有酸液的木素分离机，控制pH值使木素析出并经加热、压滤脱水成为木素产品。该法使CODCr去除率达到80％，SS去除率约为85％，色度去除率达95％，木素回收率在80％左右，对于削减有机物染负荷有显著作用。
此方法的优点是：工艺过程简单，投资较小，削减有机物染负荷的同时回收木素。同时存在一系列不足：技术上设备腐蚀严重，木素较难过滤、脱水；工艺上处理后的残液不能达到排放标准，且呈酸性，需进一步处理；经济上必须降低用酸成本，同时木素产品存在销路问题。
造纸黑液处理技术 3 混凝沉淀法
将黑液酸化后，投加絮凝剂混凝沉淀，固液分离后，沉渣作为燃料焚烧，滤液再经吸附过滤后部分回用于制浆工段，其余排入中段废水。该方法初期投资较低，适用于年产万吨以下的小造纸厂，但存在较多的不足：处理不彻底，BOD5处理率仅为20％左右；产生的污泥量大、脱水难、处理难，实际是一种污染转移的方法；运行费用对絮凝剂价格敏感，常年运行费较高。
造纸黑液处理技术 4 酸析法
将提取黑液经微滤机去除细小纤维后，进入加有酸液的木素分离机，控制pH值使木素析出并经加热、压滤脱水成为木素产品。该法使CODCr去除率达到80％，SS去除率约为85％，色度去除率达95％，木素回收率在80％左右，对于削减有机物染负荷有显著作用。
此方法的优点是：工艺过程简单，投资较小，削减有机物染负荷的同时回收木素。同时存在一系列不足：技术上设备腐蚀严重，木素较难过滤、脱水；工艺上处理后的残液不能达到排放标准，且呈酸性，需进一步处理；经济上必须降低用酸成本，同时木素产品存在销路问题。