小叶紫檀属于紫檀属的木材种类繁多，但在植物学界中公认的紫檀却只有一种，“檀香紫檀”，俗称“小叶檀”，别名青龙木，主要产于印度及马来半岛、菲律宾等地，中国湖南、广东、云南也有少量出产。小叶檀的形态特征：乔木，树干通直，树皮深褐色，深裂成长方形薄片。树干的树液呈深红色紫檀木色呈深紫，历来为皇室贵族家具专用木材，价格昂贵，居各木之首，被称为“帝王之木”。十八世纪法国皇家路易十八所使用家具，其材质也是选用上等紫檀木所造。常言十檀九空，目前市面上最大的紫檀木直径仅为二十公分左右，紫檀生长极其缓慢，一棵成材的紫檀要生长几百年甚至上千年。因出材率极低，资源奇缺，又有“寸檀寸金”之说