油用牡丹是我国的原生树种，属毛茛科芍药属。它不但雍容华贵，观赏性极强，而且全身都是宝：叶子、花瓣、花蕊可加工成牡丹花蕊茶；牡丹籽可榨成牡丹籽油，加工成牡丹精油化妆品等系列产品，根抽蕊去皮后的“丹皮”是一种中药材。油用牡丹作为一种优良的木本油料作物，将对保障我国粮油安全起到积极作用。牡丹产业还将向医药制品、日用化工、营养保健等多领域延伸，探索出牡丹综合开发资源化利用的路线。我国还有大片宜林地区是空白，为油用牡丹种植提供了广阔的空间。

      油用牡丹中亚麻酸的含量相当高，亚麻酸的重要性世界认可，世界卫生组织（WH0）和联合国粮农组织（FAO）于1993年联合发表声明，鉴于α-亚麻酸的重要性和人类普遍缺乏的现状，决定在世界范围内专项推广α-亚麻酸。