低矮草本，具根茎。秆细而坚韧，下部匍匐地面蔓延甚长，节上常生不定根，直立部分高10-30厘米，直径1-1.5毫米，秆壁厚，光滑无毛，有时略两侧压扁。叶鞘微具脊，无毛或有疏柔毛，鞘口常具柔毛；叶舌仅为一轮纤毛；叶片线形，长1-12厘米，宽1-3毫米，通常两面无毛。穗状花序（2-）3-5（-6）枚，长2-5（-6）厘米；小穗灰绿色或带紫色，长2-2.5毫米，仅含1小花；颖长1.5-2毫米，第二颖稍长，均具1脉，背部成脊而边缘膜质；外稃舟形，具3脉，背部明显成脊，脊上被柔毛；内稃与外稃近等长，具2脉。鳞被上缘近截平；花药淡紫色；子房无毛，柱头紫红色。颖果长圆柱形。染色体2n= 36（Brown, 1950），40（Hurcombe，1947）．30，36，40（Tateoka）。花果期5-10月。^[1] 

狗牙根为多年生草本植物，具有根状茎和匍匐枝，须根细而坚韧。匍匐茎平铺地面或埋入土中，长10～110cm,光滑坚硬，节处向下生根，株高10～30cm。叶片平展、披针形，长3.8～ 8cm，宽1～3mm，前端渐尖，边缘有细齿，叶色浓绿。穗状花序3～6枚呈指状排列于茎顶，小穗排列于穗轴一侧，有时略带紫色。种子长1.5mm，卵圆形，成熟易脱落，可自播。狗牙根性喜温暖湿润气候，耐阴性和耐寒性较差，生长温度为20～32℃，在6～9℃时几乎停止生长，喜排水良好的肥沃土壤。狗牙根耐践踏，侵占能力强。该草坪在华南绿期为270d，华北、华中为240d左右。狗牙根繁殖能力强，但种子不易采收，多采用分根茎法繁殖。