当佛教东进阳关以后，逐渐地被汉族地区的文化所融合。随着佛教逐渐中国化，佛的面庞也逐渐汉族化了，鼻梁的造型逐渐低了下来，耳轮越来越大，佛的形象被改造成汉族人心目中的「福相」而出现在善男信女们的面前。这种转变过程在敦煌，云冈和龙门三个石窟中表现得十分明显。在敦煌石窟第二九○窟中，北周时期（公元五五七-五八九年）所绘的《佛传图》，是以《修行本起经》为主而画成的。这幅长达二十五米的「连环画」，内容包括从摩耶夫人夜梦菩萨乘白象在音乐声中自天而降，因此「受孕」起，到释迦牟尼坐在菩提树下舍家苦修止。令人感兴趣的是，这幅画上的人物服装打扮都是汉、普风格，释迦牟尼的父亲净饭王被画成了中国皇帝的模样。他的母亲摩耶夫人穿上了汉、晋时后妃的服装，释迦牟尼回宫时所乘的蛟龙车，就是按晋代大画家顾恺之画的《洛神赋图》中的云车临摹的。这说明，释迦牟尼的像，只是佛教信徒们和民间雕塑家、画家们心目中的佛的形象，他们是按照自己的想像进行描绘和塑造的。同时，由于制作的年代、地区不同，制作者的需求、素养各异，同样的一尊佛或一尊菩萨，却有许多不同的形象，这就是佛、菩萨有所谓千万「化身」的来历。