在墓穴四角或两旁，各立一根木柱，柱上有圆孔，名为“穿”。再在两柱的穿中架一根横木，木上缠以绳索，可用来放绳，如辘轳一样，将棺木牵引入墓穴。入葬完毕，木碑随之埋入地下，或置于墓旁。春秋时期，天子六纤四碑，诸侯四纤三碑，大夫二纤二碑。至周朝，天子开始用石碑，周末诸侯也开始用石碑。周朝的石碑还只是利用穿，来引棺入穴，碑上是不刻文字的。开始将死者的情况，如姓名，生卒年月日，刻在碑上，而有地位的人，则开始了树碑立传，从而形成了墓碑，墓表等礼仪文化。        

碑文