小叶檀为紫檀中精品，密度较大，棕眼较小，多产于热带、亚热带原始森林，以印度紫檀最优。主要在迈索尔邦，其余各类檀木则被归纳在草花梨木类中。常言十檀九空，最大的紫檀木直径仅为二十公分左右，其珍贵程度可想而知。 
     小叶紫檀的材质致密坚硬，入水则沉，一立方米木材可达703公斤。色调呈紫黑色（暗犀角色），微有芳香，深沉古雅，心材呈血赭色，有光泽美丽的回纹和条纹，年轮纹路成搅丝状，棕眼极密。无痕疤。用酒泡则紫色出，并可粘到碗上。其树脂或木材削片和锉末入药，可治疮毒。小叶紫檀木主要用作制造高级家具及其它精巧器物。


小叶紫檀上千年方成材，集日月之精华，是平衡阴阳的佳品。小叶颤具有避邪保平安，消灾解厄，除恶聚财，改变风水，供佛灵修之神意，又能治病解厄之功效。在《本草纲目》中记述小叶紫檀有镇心，安神，舒筋活血，消炎止痛等功效。佩带小叶紫檀饰品，可具有不可思议的神奇力量及感应，如增强免疫力，防止老化，稳定心率，改善失眠等药效。