一般的沙盘制作都是在比例决定之后就开始制作模型了，很多沙盘模型制作者都习惯于先制作模型底座和基地，但如果是建筑的场地是平坦的，那制作模型就轻而易举的，但如果场地是高低不平的，那么表现的要求上也应该有周围的的建筑物，它的测量方法也会有所不用，模型制作的方法也会有些区别。
 
  在针对复杂形和城市规划这类的大场所是，首先要做的就是把地形模型事先制作完成，一般的情况就是一边看着模型一边进行方案设计，所以我们必须要在地形模型的制作上多下些功夫，但也无需把地形做的过于精细。

   场所的高差较大，用等高线制作模型时要事先按比例做成与等高线符合的板材，在沿着等高线的曲线进行切割，粘贴成梯田形式的地形，在这种情况下，所选用的材料以软木板和苯乙烯纸最为方便，尤其方便的是苯乙烯吹塑纸板，做法可用电池火热切割器切割成流畅的曲线。