墓志铭是由两块正方形石碑组成，称为一合。上面为墓盖，文字比较简单。一般用楷书或篆体刻写着朝代、官衔和姓氏。如“大唐故张府君墓志铭”、“大唐故雍王墓志之铭”、“宋故杨国公主墓志铭”、“宋宗室永寿县君郑氏墓志铭”。在文字周边线刻着精美的花鸟纹饰。另一面，则刻写着墓主人的姓名．籍贯和大篇幅的叙述其生平事迹的文字，最后还有铭文，大多为四言之韵文。每一合墓志铭上，都有历史、文学、书法、艺术内容，在不不同程度上，都体现出那个时代的文化特色。：“宪宪袁公，命世伟人。应运而出，蔚为宝臣。鸾捷棘署，凤鸣柏府。肺石无宽（觉），衮衣有补。”

神道碑，起自北朝，北朝特注重风水，风水家们以南方为神道。其实神道即是向南的墓道，因而在神道上立碑，即为神道碑。在唐朝称整体为长方形的为碑，而环首形或方圆之间，上小下大的称碣。碑碣的使用，有着等级的区分。五品以上的官，可立碑，七品以上的官，立碣。到了清代，五品以上官吏用龟趺螭首碑，五品以下官吏用方趺圆首之碣。原则上庶民墓前不许立碑碣。但社会风气是禁不住的，只是庶民所立的碑体小一些，无趺座，而且墓碑上只写姓名及生卒年、立碑人，不写传略及墓志铭。