玉米属于禾本科玉蜀黍族，玉蜀黍属玉米种，学名玉蜀黍，玉米俗称棒子、玉茭、苞米、苞谷，原产于拉丁美洲的墨西哥和秘鲁沿安第斯山麓一带。哥伦布发现美洲大陆后，在第二次归程(1499年)中，把玉米带到西班牙。随着世界航海业的发展，玉米逐渐传到了世界各地，成为最重要的粮食作物之一。玉米摄影图__蔬菜_生物世界玉米素有长寿食品的美称，含有丰富的蛋白质、脂肪、维生素、微量元素、纤维素及多糖等，具有开发高营养、高生物学功能食品的巨大潜力。玉米不仅是人类粮食的主要来源，已成为一种热门的保健食品，经常出现于餐桌上，并风靡曾经以食物精细著称的欧美世界。据报载，美国前总统里根曾每天早上都以玉米片粥作早餐。