金鱼藻是多年生草本的沉水性水生植物，别名细草、软草、鱼草。全株暗绿色。茎细柔，有分枝。叶轮生，每轮6-8叶；无柄；叶片2歧或细裂，裂片线状，具刺状小齿。花小，单性，雌雄同株或异株，腋生，无花被；总苞片8-12，钻状；雄花具多数雄蕊；雌花具雌蕊1枚，子房长卵形，上位，1室；花柱呈钻形。小坚果，卵圆形，光滑。花柱宿存，基部具刺。花期6-7月，果期8-10月。

多年生长于小湖泊静水处，曾经于池塘、水沟等处常见，可做猪、鱼及家禽饲料。以全草入药，四季可采，晒干。主治血热吐血；咳血；热淋涩痛。全世界分布。