中国号称“世界园林之母”，但古人却不识樱花之美

我们今天所说的“樱花”，是对多种蔷薇科樱属观赏植物的通称。栽培的樱花广布世界各地，其中尤以日本选育的樱花栽培品种最负盛名。野生樱花原产于北温带，发源中心在东亚（主要是中国和日本），中国所拥有的野生樱花特有种为世界最多（60余种）；此外，朝鲜半岛、缅甸、不丹等地也有少量樱花分布。

虽然中国有这样得天独厚的野生樱花资源，可当我翻开中国历朝历代的花木古籍细细研究，却发现在过去很长一段时间里，樱花似乎只是个不太出众的存在。相较现代赏樱风潮的“狂热”，樱花在古代的“遇冷”实在是个鲜明的对比。

中国的第一部词典《尔雅》中，已有樱属植物的踪迹，只是当时的记录并非关乎“花”，而是因果实鲜艳甜美而被器重的樱桃，当时称之为“楔”。这食用的樱桃与观赏用的樱花乃是近亲，但在过去的几千年里，人们对樱属果实的偏爱却远甚于花朵。从《本草纲目》、《植物名实图考》到《花镜》、《花经》，各色有关植物的古籍中往往只见对樱桃果实的描述，却少有描述樱花的篇章。

即使是在修订于清朝、资料相对齐全的花木类百科全书《广群芳谱》中，情况也并没有好太多：关于梅花、桃花的诗词数以千计，关于牡丹、芍药等的品种记录也是连篇累牍；关于樱花的介绍却只有寥寥数行，所收录的诗词也不过数十首，且主要集中在唐宋年间的几位诗人身上：如白居易的“红雪压枝柯”、“樱繁春日斜”和温庭筠的“春深染雪轻”等。美则美矣，分量却极轻，和一众与花有关的诗词名篇相比，实在不能算是脍炙人口的佳句。

若说古人不够赏识樱花之美，细想来也是情理之中。中国号称“世界园林之母”，自古以来便拥有太丰富的观赏花卉资源。光是在外形、花期上与樱花相近的，便有梅、桃、梨、李、杏、海棠等多种花卉，且大部分自秦汉起就开始有栽培品种和观赏应用。