鲥鱼，是鲱形目鲱科鲥属的一种鱼类。 其体长椭圆形，头侧扁，前端钝，头背光滑，顶骨缘无细纹，少数顶骨缘或有很窄的细纹，吻圆钝，中等长，眼较小，体被圆鳞，不易脱落，背鳍始于体中央稍后的上方，体背部绿色，体侧和腹部银白色，鳍淡黄色，背、尾鳍边缘灰黑色。因每年初夏时方出，余时不复见，故名。 鲥分布于中国黄海、东海、南海沿岸和珠江、钱塘江、长江等水域，朝鲜半岛和菲律宾沿海及各通海江河亦有分布。栖息于海中，喜在水体中上层活动，为溯河产卵洄游性鱼类。主要摄食浮游动物，兼食幼小鱼虾。每年2月下旬至3月初，生殖群体由海洋溯河作生殖洄游，在5-7月，即在江河的支流或湖泊中有洄水缓流、砂质底的江段繁殖。产卵时间多在傍晚或清晨，生殖后亲鱼仍游归海中 鲥为暖水性中上层海洋鱼类，以浮游生物为饵料，其中又以桡足类、虾类和硅藻为主。在生活的各阶段食性稍有不同，降海前的幼体以淡水浮游生物为食；降海后的幼鲥以海洋桡足类和硅藻为食；成年鲥以海产桡足类和硅藻为主。摄食强度随着向河口移动而逐渐减弱。如中国温州捕获的鲥鱼胃饱满度在3级以上，而舟山捕获的鲥鱼多半处于空胃状态。溯河进入淡水后，一般不摄食。产卵后有少数亲鱼又开始摄食。性腺是在洄游过程中逐渐发育的。 鲥在海洋中生活2～3年后，溯河到淡水中繁殖。仔鱼长到8.5厘米左右，约在11月以后降海育肥。溯河洄游的生殖群体年龄为3～7龄组，其中以4、5龄组居多，分三支进入珠江、长江、钱塘江进行繁殖。进入珠江的鲥鱼，渔汛期最早。在每年的4月上旬即溯河洄游进珠江口，经西江，最后进入黔江。在广东肇庆至广西黔江处产卵。进入长江口的鲥鱼，于每年4月下旬到达长江口，又分2支上溯。一支上溯至都阳湖及赣江处产卵；另一支上溯至洞庭湖水系的湘江的长沙至株州和宜昌以下的长江干流处产卵。进入钱塘江的鲥鱼，一般在5月中旬，然后上溯至富春江产卵。鲥溯河、降海洄游常与盐度、透明度、水温、流速等环境因子有密切关系。在溯河洄游中，常结成大群。